Танец демона - Страница 44

— Как всегда, Ваше Величество, — поклонилась та. — Вы можете во мне не сомневаться. Я ваша покорная слуга.

Рубин кивнул и стремительным шагом пересек тронный зал. Чуть в шаге от него скользила герцогиня.

Лорд Горечь вышел буквально через мгновение после своего императора и его дамы, чтобы успеть избежать фальшивых сочувствующих замечаний и советов от остальных.

Он появился возле апартаментов посла Темной Империи уже через два часа. На пороге его встретил низший со змеиными зрачками.

— Чем могу служить, Высокий Лорд? — преградил ему путь бес.

Горечь окинул взглядом нахала, осмелившегося переступить ему дорогу. Подтянутый воин с плавными, о многом рассказавшими понимающему демону, движениями. Холодные глаза, на дне которых видно нечто дикое. Этот низший видимо из Диких бесов. И служит по своей воле. Интересный этот Лорд Янус, если умудрился взять его на службу…

— Я к твоему господину. От Императора Рубина.

Бес окинул его оценивающим взглядом и кивнул, отступая на шаг вправо, чтобы пропустить Лорда.

Воин вошел в апартаменты, и напоролся на следующего беса. Судя по знакам различия, этот был личным адъютантом имперца.

— Лорд Горечь? — вопросительно склонил голову низший.

Дождавшись утвердительного кивка от удивленного демона, который и не предполагал, что его здесь ждут и знают, кто он такой, приглашающе взмахнул рукой:

— Следуйте за мной. Повелитель Вас ждет.

Демон, который стоял на пороге, оглядывал мой временный кабинет с любопытством. Наконец, он посмотрел на меня:

— Откуда Вы узнали, что Император приставит к Вам именно меня?

Я вздохнул:

— Вы, криниты, предсказуемы. Слишком придерживаетесь традиций, которые перенесли еще из времени до Раскола на две Империи. И из-за этой неудержимой тяги к старым временам становитесь предсказуемыми в простейших поступках в настоящем.

Вы — единственный демон-лорд, который знал обоих моих родителей и остался в живых. Если принимать во внимание жесткие иерархические рамки Крина, в которых воспитывается ваша молодежь, ничего удивительного, что Император сделал поспешный вывод, будто у нас — то же самое. И я, скорее всего, должен быть похож на моего отца или мою мать.

— Это не так? — Горечь смотрел на меня с плохо скрываемой иронией.

Я вскинул бровь:

— Родители были убиты, когда я был мальчишкой. Меня просто некому было воспитывать на примерах и в определенных рамках. Но Вы пришли не разбираться в загадках воспитания, насколько я понимаю. Вам ведь приказано помочь мне дожить до аудиенции Императора. То есть до завтра как минимум.

— Проницательно, — хмыкнул Лорд Демон.

Я пожал плечами:

— Иначе бы меня не называли лучшим аналитиком Его Императорского Величества Сурана.

— Что Вам нужно от меня?

А этот аристократ очень лаконичен. Да к тому же явно не пылает ко мне любовью. Что ж, тем лучше. Многословия мне хватило и от Ворона. Забавный парнишка. Издеваться над ним — одно удовольствие. А Горечь — противник по — интереснее.

Я сделал приглашающий жест:

— Присаживайтесь. Расскажите мне, кого я должен бояться в первую очередь. Конечно минуя Императора Рубина, герцогиню Горгону и Вас…

Он ухмыльнулся и сел в кресло:

— Всех.

— Ну а в лицах и именах?

— Пожалуй, начнем с самых глупых и активных, — согласился он, усаживаясь поудобнее.

— Я хочу перегрызть горло этому белобрысому ублюдку! — высокий молодой демон метался по роскошной комнате в бело-золотых тонах. — Или поиметь его!

— Ты уж определись, — отозвался из глубин одного из кресел его брат-близнец.

Лорд Ястреб из клана Летящих яростно уставился на демона янтарно-желтым глазом, как у птицы, в честь которой его назвали:

— Сначала поиметь, а потом перегрызть горло. Такой вариант тебя устраивает?!

Его брат Сокол пожал плечами:

— Главное, что бы тебя он устраивал.

Ястреб потихоньку начал успокаиваться:

— Как получилось, что Ворон у него в услужении?

Сокол вздохнул и перекинул свою длинную иссиня-черную косу через плечо:

— Ты еще не понял, мой глупый брат? Ворона отдали на растерзание. Он должен был послужить причиной нового конфликта с имперцами. Но никто не ожидал, что Послом станет такая важная шишка, как этот Лорд Янус. И наш младший братишка из жертвенного агнца превратился в простого слугу.

Ястреб остановился, резко развернувшись, в упор уставился на брата.

— То есть теперь, если этот никчемный слабак помрет, то его смерть будет бессмысленной?

— Прямо в точку, — вздохнул тот. — Мало того, я утверждаю: ни то, ни другое твое желание не осуществимо. Этот демон скорее тебя поставит раком, да еще обыграет все так, что весь Крин будет думать, будто ты умолял имперца об этом одолжении.

Старший из пяти братьев вспыхнул от ярости:

— Да как ты смеешь!..

Сокол вскочил на ноги:

— Заткнись и послушай меня! Ты будешь делать то, что прикажет ОНА! И попробуй хотя бы на миллиметр отойти от ЕЁ указаний, я лично перережу тебе горло. Так, что забудь все, что ты хотел сделать с этим имперцем, и внимательно за ним наблюдай. Если понадобится, то ты ему задницу будешь лизать. Понял меня, Ястреб?

Демон отшатнулся от проявления этой обжигающей ярости младшего брата.

— Так, что, Ястреб, не слышу ответа, — прошипел Сокол.

Янтарноглазый демон опустил голову и глухо ответил:

— Я понял тебя.

Я повернулся к Ворону:

— Те трое, что так пристально поглядывают в нашу сторону, случайно братьями тебе не приходятся, малыш?