Танец демона - Страница 49

— Мне приказано продолжить Ваше сопровождение, — он стоял, почти потупив глаза.

Мальчик боялся меня еще больше, чем в нашу прошлую встречу. Однако в наклоне его головы я читал искреннее восхищение. Так восторгаются слабые, когда сильные уничтожают их врагов и обидчиков.

История о том, что я сражался с Леди Горгоной и остался жив, расползлась видимо по всему Крину. А дополнение к ней о том, что я послал Лорда Горечь на верную смерть и этот хитроумный демон поддался мне, была просто шедевральной.

Действительно, я убил Горечь тем, что послал его в кабинет, где Изначальной срочно требовалась энергия для выживания… И Император согласился пожертвовать своим лучшим воином и стратегом ради своей безответной любви. А может он просто не успел помешать… Говорят Горгона и Горечь не лишком ладили между собой.

Я склонялся ко второй версии, не так уж я и наивен. А император достаточно опытен, что бы просто так потерять такого воина, как Горечь. Особенно накануне войны.

Я переплел пальцы рук и аккуратно уложил их на поверхности стола, только после этого взглянул на своего юного гида.

— Это странно, что тебе приказали продолжать сопровождение… Ведь мы покидаем Крин.

На меня посмотрели с тихой ненавистью:

— Его Величество лично приказал мне проводить Вас до самой границы. И проследить, пока Вы не скроетесь из виду.

— Ага, — задумчиво кивнул я. — А почему не кто-то поопытнее? И поопаснее? Он сказал что-то на эту тему?

— Сказал, — опустил он глаза. — Сказал, передать Вам, что терять лучших воинов в ваших смертельных объятиях ему надоело.

Наверное, это горько, малыш, когда император напрямую сообщает тебе, что ты никчемен. Наверное, именно поэтому ты сразу из его кабинета направился в апартаменты раненной герцогини. Какая жалость… Его Императорское Величество Рубин действительно не любил терять своих людей. Он сделал все, чтобы ты не достался мне. Даже убьет тебе своими собственными словами.

— Хорошо, Ворон, — я кивнул. — Я понял. Спасибо.

Он поклонился и вышел.

Я откинулся на спинку стула и горько улыбнулся. Да, Ваше Величество, Вы достойный противник. Жаль, что мы по разную сторону баррикад.

И я долго не забуду Вашу угрозу, сделать меня своим. Вы разгадали мои планы насчет Ворона. Мальчишка все-таки умрет. И я постараюсь сделать все, чтобы он не успел воспользоваться своим смертельным сюрпризом.

А пока пусть потанцует.

Ворон лежал на своей кровати и рассматривал потолок. Его терзала тоска. Он знал, что умрет. Он сам выбрал свою смерть. Наконец-то сам. Он больше не игрушка в руках кого бы то ни было. Ни императора, ни Лорда Януса, ни своих братьев. Они все послали его на верную смерть. Однако он нашел четвертый путь. И свою смерть он выбрал сам.

Жаль, конечно, что этот синеглазый, загадочный и восхитительный Лорд Яну умрет. Однако он ни во что не ставил самого Ворона. Хотя сам не намного старше его. Что ж, воспользовавшись кипящей ненавистью Леди Горгоны, он сможет отомстить надменному имперцу, вызывающем в его душе столько противоречивых чувств.

Юноша улыбнулся и повернулся на бок. Он собирался, как следует выспаться перед дорогой, которая предстояла завтра.

Но дребезжащий звук стекла заставил насторожиться.

Ворон приподнялся на локте и взглянул на окно. Его створки оказались отрыты, а на самом подоконнике замерла стройная фигура.

— Эй, малыш, ты спишь?

Знакомый голос Лорда Януса.

— Что Вам, Господин? — Ворона пробрала невольная дрожь ужаса.

— Не спишь, — в голосе удовлетворение. — Давай вставай и пошли.

— Куда? — но сам уже покорно соскальзывает с постели, и натягивает брюки.

— Танцевать, — легкомысленно замечает имперский демон.

— Что делать? — замер юноша.

Но фигура уже исчезла за окном, бросив только:

— Меч не забудь.

Силуэт кружил вокруг, и мечи с каким-то почти мелодичным звоном соприкасались друг с другом. Ворон запыхался, меч стал почти неподъемным, руки казались непослушными, а силуэт все кружил вокруг и кружил. А потом внезапно все остановилось. И темные из-за темноты ночи их окружающей глаза, с непонятным чувством взглянули на кринита.

Юноша почувствовал себя неуютно и решил заговорить первым:

— Вы часто так… танцуете?

— По—разному, — пожал плечами тот. — У тебя есть потенциал. Если бы я забрал тебя в качестве дани к себе, то ты научился бы Танцу намного быстрее Змеевика, которого я модернизировал, что бы он хоть немного дотягивал до края моего уровня.

— То есть, у Вас нет достойного противника? — удивился Ворон.

Лорд Янус рассмеялся, и это было очень… увлекательное зрелище.

— Есть, конечно, малыш.

Даже прозвище сейчас звучало необидно.

— Любой из Великой Четверки, или сам император…

— А император Рубин? — поддался соблазну Ворон.

— Император Рубин, — задумчиво повторил демон. Он смотрел куда-то мимо, в сторону. — Он очень опасный танцор. Настолько опасный, что я чуть было его недооценил. Очень плохо в комбинации, когда он твой противник. А недавно я его чуть было не переоценил…

Кринит удивился:

— Разве это плохо?

Посол посмотрел на него с каким-то непонятным Ворону чувством. Жалостью? Снисходительностью?

— Для демона всегда важна точная оценка противника. И та, и другая крайность одинакова опасна.

— Наш наставник всегда говорил, что лучше переоценить противника, чем его недооценить… — неуверенно возразил юноша.

— Дурак ваш наставник, — раздалось в ответ. — Например, вспомнить ваш Вызов Империи. Каину её противник недооценил, а Туман меня переоценил, когда увидел Леди Теней и Снов. Он стал слишком осторожным, на этом я его и поймал…Зато мы с Каиной подготовились так, чтобы максимально четко представлять, что представляют собой наши противники.